El Canal de Panamá reduce tránsitos por sequía, impactando la logística comercial ecuatoriana.

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) anunció oficialmente el 20 de agosto de 2026 nuevas restricciones en los cupos diarios de tránsito, mediante el Aviso a las Navieras A-29-2026. La decisión responde al déficit de lluvias registrado en la cuenca hidrográfica, donde las precipitaciones entre mayo y agosto estuvieron 34 % por debajo del promedio histórico, situación que podría agravarse por el fenómeno de El Niño 2026-2027.

La aplicación de la medida será progresiva. Desde el 21 de agosto, para reservas de tránsito a partir del 4 de septiembre, los cupos se reducirán a 9 diarios en las esclusas Neopanamax y a 25 en las Panamax. Posteriormente, desde el 1 de septiembre, para reservas a partir del 15 de septiembre, los cupos Panamax bajarán nuevamente hasta 23. Con estos ajustes, el Canal pasará de un promedio de 36 a 32 cruces diarios. Además, la ACP postergó algunas reducciones previstas en el calado máximo permitido.

La situación es especialmente relevante para Ecuador, que ocupa el noveno lugar entre los países que más utilizan el Canal de Panamá. Se estima que cerca del 26 % del comercio exterior ecuatoriano depende de esta ruta, por lo que una reducción prolongada de su capacidad podría generar mayores tiempos de tránsito, ajustes en la planificación logística y posibles incrementos en los costos de transporte.

Ante este escenario, el sector exportador ecuatoriano ya analiza rutas y alternativas logísticas para reducir su exposición a eventuales restricciones más severas. Un precedente similar ocurrió durante El Niño 2023-2024, cuando los costos de transporte de las importaciones desde Estados Unidos aumentaron un 31 %. La ACP continuará monitoreando las condiciones climáticas y podría implementar nuevos ajustes si la disponibilidad de agua sigue disminuyendo.

Fuente: Diario El Expreso